Οργανισμοί όπως η IBM και η Amazon Web Services περιγράφουν το blockchain με παρόμοιους όρους: ως ένα κοινόχρηστο ανθεκτικό στην παραποίηση μητρώο, σχεδιασμένο ειδικά έτσι ώστε, από τη στιγμή που κάτι καταγραφεί, να είναι εξαιρετικά δύσκολο να τροποποιηθεί κρυφά.
Πώς λειτουργεί στην πράξη
Στον πυρήνα της τεχνολογίας blockchain βρίσκονται τρεις βασικές ιδέες .
Οι συναλλαγές ομαδοποιούνται σε «blocks». Κάθε φορά που υπάρχει μεταφέρεται αξιών — για παράδειγμα, όταν κάποιος στέλνει κρυπτονομίσματα σε κάποιον άλλο — η συναλλαγή καταγράφεται. Μια ομάδα πρόσφατων συναλλαγών συγκεντρώνεται σε ένα block.
Τα blocks συνδέονται μεταξύ τους σχηματίζοντας μια αλυσίδα. Κάθε νέο block περιέχει μια αναφορά στο block που προηγήθηκε, σχηματίζοντας μια αδιάκοπη, χρονολογική αλυσίδα. Από εδώ προέρχεται και η ονομασία «blockchain». Επειδή κάθε block συνδέεται με το προηγούμενό του, η τροποποίηση μιας παλαιότερης συναλλαγής θα απαιτούσε την επανεγγραφή κάθε block που ακολούθησε — κάτι που το δίκτυο είναι σχεδιασμένο να καθιστά πρακτικά αδύνατο.
Το μητρώο/αρχείο είναι κατανεμημένο και όχι συγκεντρωτικό. Αντί να βρίσκεται στον διακομιστή μίας και μόνο εταιρείας, το μητρώο αντιγράφεται σε πολλούς ανεξάρτητους υπολογιστές, οι οποίοι συχνά αποκαλούνται «κόμβοι» (nodes). Πριν προστεθεί μια νέα συναλλαγή, το δίκτυο πρέπει να συμφωνήσει ότι είναι έγκυρη — μια διαδικασία γνωστή ως συναίνεση (consensus). Επειδή τόσο πολλοί υπολογιστές διατηρούν πανομοιότυπα αντίγραφα και ελέγχουν ο ένας την εργασία του άλλου, καμία μεμονωμένη οντότητα δεν μπορεί να τροποποιήσει κρυφά τα αρχεία ή να δαπανήσει χρήματα που δεν της ανήκουν.
Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά μαζί, είναι ο λόγος για τον οποίο το blockchain συχνά περιγράφεται ως αμετάβλητο, δηλαδή δύσκολο να τροποποιηθεί εκ των υστέρων, και αποκεντρωμένο, δηλαδή μη ελεγχόμενο από μία κεντρική αρχή.
Δημόσια vs Ιδιωτικών blockchains
Τα blockchains δεν λειτουργούν όλα με τον ίδιο τρόπο.
Τα δημόσια blockchains, όπως εκείνα στα οποία λειτουργούν το Bitcoin και το Ethereum, είναι ανοιχτά σε όλους. Οποιοσδήποτε διαθέτει σύνδεση στο διαδίκτυο μπορεί να δει το ιστορικό των συναλλαγών, χωρίς όμως να μπορεί να το τροποποιήσει.
Τα ιδιωτικά blockchains είναι πιο περιορισμένα. Διατηρούνται από μία μεμονωμένη εταιρεία ή μια επιλεγμένη ομάδα και χρησιμοποιούνται συχνά εσωτερικά από επιχειρήσεις, αντί να λειτουργούν ως δημόσια και ανοιχτά δίκτυα.
Τα περισσότερα κρυπτονομίσματα που θα συναντήσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που μπορείς να εξερευνήσεις στην εφαρμογή Aircash, λειτουργούν σε δημόσια blockchains.
Γιατί το blockchain έχει σημασία πέρα από τα κρυπτονομίσματα
Αν και το blockchain έγινε ευρέως γνωστό μέσα από το Bitcoin, οι πιθανές χρήσεις του εκτείνονται πολύ πέρα από αυτό. Επιχειρήσεις και ερευνητές έχουν εξετάσει τη χρήση του blockchain για την παρακολούθηση προϊόντων σε αλυσίδες εφοδιασμού, την επαλήθευση ψηφιακής ταυτότητας και τον ταχύτερο διακανονισμό χρηματοοικονομικών συναλλαγών, με λιγότερους μεσάζοντες.
Τα κρυπτονομίσματα παραμένουν σήμερα η πιο καθιερωμένη και ευρέως χρησιμοποιούμενη εφαρμογή του blockchain, αλλά αξίζει να γνωρίζεις ότι η υποκείμενη τεχνολογία δεν περιορίζεται μόνο στο χρήμα.
Το παρόν άρθρο προορίζεται αποκλειστικά για εκπαιδευτικούς σκοπούς και δεν αποτελεί χρηματοοικονομική συμβουλή. Οι επενδύσεις σε κρυπτονομίσματα ενέχουν κίνδυνο, συμπεριλαμβανομένου του κινδύνου απώλειας.
